泡沫经济指的是资产(股票、房地产)价格超常规上涨为基本特征的虚假繁荣，即在一个连续过程中大幅度上涨，使其市场价格远远超过它实际代表的价值。简言之，泡沫经济是指虚拟资本过度增长。
泡沫经济存在一定的利与弊，一方面，有利于资本集中促进竞争活跃、繁荣经济;另一方面，泡沫经济中存在投机因素，容易导致资产价格波动幅度过大，造成市场秩序混乱、社会动荡等不良危害。
泡沫经济意味着金融投机。在正常情况下，资金的流动应该反映物质资本和工业部门的流动。只要金融存在，金融投机就不可避免地存在。但是，如果金融投机过度膨胀，脱离了实际资本和工业部门的增长，就会导致社会经济的虚假繁荣，形成泡沫经济。
历史上，20世纪出现了多次泡沫经济浪潮，而其中以其20世纪80年代日本广场协议引发的泡沫经济而闻名。这主要反映在房地产市场和股票交易市场，这两个市场的投机行为已经急剧上升了四年。然而，一旦泡沫经济破裂，其影响将影响到产业大部分地区，甚至一个国家的国际经济趋势。
泡沫经济中的“泡沫”一词可以追溯到1720年英国的“南海泡沫公司事件”。当时，南海公司在英国政府的授权下垄断了对西班牙的贸易权，并主张其利润快速增长，这引发了南海股票的空前高涨。没有实体经济的支持，其股价在一段时间后迅速下跌，并像泡沫一样迅速膨胀和破裂。其他早期的泡沫现象包括荷兰的“郁金香事件”和法国的“约翰劳事件”。
在现代经济条件下，各种金融工具和金融衍生品的出现，以及金融市场的自由化和国际化，使得泡沫经济出现的频率更高，蔓延的范围更广，危害更严重，应对的对策也更复杂。泡沫经济的根源在于虚拟经济与实体经济的背离，即虚拟资本超过了实体资本产生的虚拟价值。(综合自希财网、赢家财富网)
